Le 31 janvier 1801, John Marshall est nommé président de la Cour suprême des États-Unis, un rôle qu’il occupera pendant 34 ans. Il est considéré comme l’un des architectes du système judiciaire américain moderne. Son influence a permis de renforcer le pouvoir de la Cour suprême et d’établir des principes clés du droit américain, comme la suprématie de la Constitution et l’indépendance du pouvoir judiciaire.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Eddie Slovik devient le seul soldat américain à être exécuté pour désertion depuis la guerre de Sécession. Condamné par une cour martiale, il est fusillé en France le 31 janvier 1945. Son cas reste unique dans l’histoire militaire des États-Unis, la plupart des autres condamnés ayant vu leur peine commuée.
Après la Seconde Guerre mondiale, la république fédérative socialiste de Yougoslavie est officiellement créée le 31 janvier 1946. Elle regroupe six républiques (Serbie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Macédoine et Slovénie) sous la direction du maréchal Tito. Ce modèle fédéral, destiné à unifier les différentes nationalités, a duré jusqu’à l’éclatement du pays dans les années 1990.
Le 31 janvier 1949, les États-Unis reconnaissent l’État d’Israël, créé en mai 1948. Cette reconnaissance marque un tournant diplomatique majeur entre Washington et Tel-Aviv.
Face à l’avance soviétique dans la conquête spatiale, les États-Unis répondent en lançant Explorer I le 31 janvier 1958. Ce satellite marque le début du programme spatial américain et permet la découverte des ceintures de Van Allen, essentielles pour la compréhension des radiations cosmiques. Cet événement constitue une étape clé dans la course à l’espace qui opposera les États-Unis et l’URSS durant la Guerre froide.
Le 31 janvier 1961, la NASA envoie le chimpanzé Ham dans l’espace à bord de la mission Mercury-Redstone 2. Il devient ainsi le premier hominidé à voyager au-delà de l’atmosphère terrestre. Cette mission préfigure les vols habités et prouve que des êtres vivants peuvent survivre à un voyage spatial, ouvrant la voie aux missions avec équipage humain.
Après son indépendance de l’Union soviétique en 1991, la Lettonie poursuit son intégration dans les institutions européennes. Le 31 janvier 1995, elle rejoint le Conseil de l’Europe, une étape clé vers son adhésion à l’Union européenne en 2004. Ce processus symbolise le retour des pays baltes dans le giron occidental après des décennies sous domination soviétique.
Le 31 janvier 2020, après trois ans de négociations complexes, le Royaume-Uni quitte officiellement l’Union européenne. Ce départ, connu sous le nom de Brexit, marque un tournant historique dans l’histoire du continent et ouvre une période d’incertitude sur les relations commerciales et diplomatiques entre Londres et Bruxelles.
Le 31 janvier 2024, Ibrahim Ismail est couronné 17e roi de Malaisie pour un mandat de cinq ans. Dans ce pays où le poste de roi est principalement honorifique et tournant entre les souverains des différents États fédérés, son accession au trône reflète la continuité du système monarchique unique de la Malaisie.
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