Les garde-côtes américains ont annoncé en fin d’après-midi ce jeudi 22 juin avoir retrouvé des débris dans l’océan Atlantique «compatibles avec une implosion» du submersible.
Dans un communiqué publié ce jeudi 22 juin dans la soirée, l’entreprise OceanGate, qui organisait des descentes en sous-marin vers l’épave du Titanic, a annoncé la disparition des cinq membres de l’équipage : «Nous sommes de tout cœur avec ces cinq âmes et tous les membres de leurs familles en cette période tragique. Nous pleurons la perte de vie et de joie qu’ils ont apportée à tous ceux qu’ils connaissaient. […] C’est un moment très triste pour l’ensemble de la communauté des explorateurs et pour chacun des membres des familles des disparus en mer.»
Depuis le milieu de l’après-midi, il n’y avait déjà presque plus d’espoir. Les garde-côtes américains avaient annoncé avoir retrouvé «un champ de débris» dans l’Atlantique, près de l’épave du Titanic, laissant entendre qu’il pouvait s’agir de bouts du submersible. C’est un robot qui participait aux recherches internationales du sous-marin qui en a fait la découverte. Dans la soirée, les garde-côtes ont expliqué que les débris étaient «compatibles avec une implosion catastrophique» de l’embarcation.
Depuis le début de semaine, le sous-marin est porté disparu avec cinq occupants à son bord – un Américain, un Français, un Britannique et deux Pakistano-Britanniques. L’engin avait commencé sa descente vers l’épave du Titanic dimanche mais a perdu le contact avec la surface moins de deux heures plus tard, selon les autorités. Le sous-marin en question, nommé Titan, mesure 6,5 mètres. Il devait permettre des expéditions vers l’épave du navire légendaire qui a coulé en 1912.
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