Le Premier ministre canadien Mark Carney a annoncé vendredi dernier à Pékin des accords avec la Chine sur les droits de douane réciproques et sur l’importation de véhicules électriques, au cours d’une visite saluée comme le début d’un nouveau partenariat après des années de brouille.
« Le Canada et la Chine ont conclu un accord commercial préliminaire, mais historique, visant à éliminer les obstacles au commerce et à réduire les droits de douane », a annoncé Mark Carney lors d’un point presse en marge de sa visite, la première d’un chef de gouvernement canadien depuis huit ans.
Le dirigeant a aussi annoncé que son pays autoriserait l’entrée au Canada de 49.000 véhicules électriques fabriqués en Chine, à des droits de douane préférentiels de 6,1%, soit un retour au niveau antérieur aux mesures de rétorsion mutuelles selon lui.
Lors de leur rencontre plus tôt dans la journée, le président chinois Xi Jinping a aussi pris l’engagement de dispenser de visa les Canadiens venant en Chine, a déclaré M. Carney, sans préciser si cette disposition s’appliquait aux seuls touristes ou non.
Ces annonces concrétisent ce que Mark Carney et Xi Jinping, au début de leurs entretiens, ont présenté comme l’avènement d’un nouveau partenariat, après des années de fâcherie entre leurs pays soumis aujourd’hui aux pressions américaines.
« Je suis extrêmement heureux que nous allions de l’avant avec notre nouveau partenariat stratégique », a dit le Premier ministre canadien. Son hôte au Palais du peuple a parlé de « nouveau chapitre » ouvert en octobre lors de leur rencontre en marge d’un sommet Asie-Pacifique en Corée du Sud.
Ces discussions, saluées à l’époque comme un « tournant » par Mark Carney, ont ouvert la voie au réchauffement matérialisé cette semaine en Chine. Xi Jinping avait alors invité le chef du gouvernement canadien à Pékin. Depuis, les échanges entre les deux gouvernements pour « restaurer et relancer la coopération dans différents domaines (…) ont produit des résultats positifs », a déclaré vendredi le président chinois.
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