Prévoir la tendance des prix du pétrole est un incertain tellement les facteurs qui peuvent influer sur le cours des choses sont nombreux et aléatoires. Mais en partant des données actuelles, un consensus a été établi auprès de trente économistes mondiaux et publiée le 30 décembre.
Les économistes suggèrent que les cours du baril de Brent devraient s’établir à 89,37 dollars en moyenne cette année, contre une moyenne de 99 dollars en 2022.
Principale raison évoquée par les économistes, la récession mondiale et la baisse de la demande qui s’ensuivra lorsque les effets de l’inflation élevée et de la hausse des taux d’intérêt se feront sentir.
La lutte contre l’inflation et la baisse de la demande mondiale
Cette tendance à la baisse n’est pas nouvelle. Depuis l’éclatement du conflit en Ukraine, le pétrole a frôlé en 2022 un pic proche de 140 dollars en mars. En juin, 2022 le Brent évoluait encore nettement au-dessus de 120 dollars, mais les cours ont ensuite chuté au point qu’aujourd’hui le baril s’échange sous les 90 dollars minés notamment par la dégradation de la conjoncture économique sous l’effet du resserrement monétaire opéré un peu partout dans le monde pour lutter contre l’inflation.
Cette tendance devrait se poursuivre en 2023 selon les experts du secteur. En plus des effets monétaires sur l’économie, cette tendance est appuyée également par la flambée des cas de Covid en Chine qui menace la croissance de la deuxième économie mondiale et la demande pétrolière du pays, premier importateur mondial de brut.
Le tout, avec un léger effet attendu des nouvelles sanctions occidentales visant le plafonnement à 60 dollars du prix d’achat du pétrole russe. Un impact qui sera minime, selon les experts.
Voilà globalement les variables qui ont fondé ce consensus mondial sur la stabilité des prix du baril en 2023, ou du moins de la faible probabilité d’une nouvelle hausse disproportionnée de son prix.
La fin des confinements en Chine risque de tout chambouler
Mais tout peut changer à n’importe quel moment, notamment avec la ‘Chine’ qui est en train de bouleverser toutes les prévisions. Avec la fin de la politique du zéro Covid et la réouverture du pays, les cours peuvent facilement grimper à partir du deuxième trimestre de l’année en cours, alertent plusieurs analystes. Surtout que l’offre n’est pas appelée à augmenter entre-temps. Certains prévoient déjà une hausse du cours du baril à 115 dollars à la fin 2023….
La reprise de l’activité économique en Chine, où les autorités ont sensiblement assoupli cette semaine les restrictions sanitaires, constitue le plus important catalyseur d’une future hausse du baril, selon les analystes du marché.
UBS anticipe par exemple une progression du PIB de la Chine de 5% en 2023. Ce qui signifie qu’une forte croissance de la demande de la deuxième économie mondiale pourrait survenir dès les prochains mois, conduisant de manière mécanique à un stress important sur le marché du pétrole, surtout quand l’offre ne suit pas.
Il existe des facteurs de hausse, mais aussi de baisse pour le pétrole en 2023 », nuancent les analystes qui avancent une hypothèse de travail un cours moyen de 85 dollars le baril, ce qui reste prudent, mais il faut rappeler que le marché connaît une volatilité effarante.
Des prévisions, en somme, qui établissent une fourchette de prix allant de 85 dollars à 115 dollars au maximum. Ce qui reste plutôt rassurant par rapport à l’évolution stratosphérique des cours en 2022…
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