Les autorités locales de l’État américain du Texas ont annoncé qu’au moins 24 personnes ont perdu la vie à la suite de crues soudaines provoquées par de violents orages et des pluies intenses survenues dans la nuit de vendredi à samedi, dans le sud-centre de l’État, le long de la rivière Guadalupe.
Par ailleurs, plus de 20 jeunes filles sont portées disparues après avoir été emportées par les eaux alors qu’elles participaient à un camp d’été dans la région.
Une montée des eaux brutale et imprévisible
La ville de Kerrville, chef-lieu du comté de Kerr, a été particulièrement touchée. Le maire Dalton Rice a déclaré à la presse que « des inondations violentes ont frappé la région avant l’aube, sans aucun avertissement préalable », soulignant que la rapidité de l’événement n’avait permis ni d’alerte ni d’évacuation.
« Cela s’est produit extrêmement vite, sur une période très courte, au point qu’il était impossible de le prévoir, même à l’aide des radars », a-t-il ajouté.
Une alerte d’urgence météorologique déclenchée
Le Service national de météorologie des États-Unis a émis une alerte d’urgence pour plusieurs zones du comté de Kerr, après des précipitations ayant atteint jusqu’à 30 centimètres en l’espace de quelques heures. Le bureau du shérif local a confirmé la découverte de 13 corps dans ce qu’il a qualifié de « crues catastrophiques ».
Les opérations de secours se poursuivent pour tenter de retrouver les personnes portées disparues, tandis que les autorités appellent les habitants à la vigilance. Cet événement dramatique relance le débat sur la gestion des risques liés aux phénomènes météorologiques extrêmes, de plus en plus fréquents aux États-Unis.
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