On lui a décerné la médaille de bronze de la Croix-Rouge pour un acte de bravoure – et de citoyenneté tout court – qui se fait rare dans nos sociétés déshumanisées : en 2019 il a sauvé in extremis une Française qui voulait se suicider en se jetant du 7e étage. 5 ans après on parle du drame personnel et familial de ce héros algérien de 43 ans. Yassine Bencheniti, papa de 4 enfants, tous nés dans l’Hexagone, risque l’expulsion du territoire français à tout instant.
L’homme vit en France depuis 7 ans et ne s’attendait certainement pas à ce que son histoire avec le pays finisse de la sorte. Le journal Le Parisien relate dans son édition du 11 janvier 2026 le parcours de cet Algérien qui a débarqué en 2018 à Saint-Etienne. Il y travailla comme chauffeur livreur. Son épouse est ingénieure en informatique mais ne peut pas exercer son métier faute de papiers. 4 enfants naîtront de leur union.
En plus de son boulot de livreur, Yassine est bénévole à la Croix-Rouge locale. Le personnel de l’association dit du bien de lui et assure qu’il a fait ce qu’il fallait pour s’intégrer. D’ailleurs ses camarades sont à ses côtés pour ses démarches administratives et s’activent auprès des autorités pour sa régularisation.
En mai 2019, alors qu’il était sur le sol français depuis 7 mois, il aperçut au pied d’un immeuble à Saint-Étienne une femme qui voulait mettre fin à ses jours. Il se précipita et empêcha l’irréparable. Le temps passa…
Quand il entendit qu’un certain Mamadou Gassama – on l’a surnommé le “spiderman parisien” – a été régularisé après avoir sauvé en 2018 un enfant de 4 ans suspendu dans le vide, le sans-papiers algérien a pensé que lui aussi pouvait espérer un tel dénouement. Mais tout ce qu’il a reçu 3 ans après, en 2022, c’est une OQTF (obligation de quitter le territoire français), plus une IRTF (interdiction de retourner sur le territoire français).
La sanction a été immédiate : il a été licencié illico, enfants à charge ou pas. Une deuxième OQTF lui est signifiée en 2024, mais la préfecture l’a rapidement retirée. “J’obtiens un nouveau récépissé qui me permet de retrouver du travail. On me propose un CDD dans le secteur des transports et un CDI chez Amazon comme chauffeur-livreur que j’accepte”, raconte-t-il.
Il espérait un contrat à durée indéterminée pour échapper à une expulsion, mais en février 2025 c’est une nouvelle OQTF qui est assénée, avec la même IRTF
Pourtant à la Croix-Rouge de Saint-Étienne tout le monde témoigne de ses qualités de citoyen et de son volontarisme au service des autres. Il est dépeint comme “un père de famille et un bénévole exemplaire… Quelqu’un de ponctuel, d’honnête, toujours soucieux de bien faire, très efficace”.
Les responsables de l’association ont même envoyé une lettre au chef de l’Etat, Emmanuel Macron. Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nunez, a également contacté le préfet de la Loire pour plaider la cause de Yassine, peine perdue. Il est toujours sous le coup d’une expulsion vers l’Algérie, à tout moment.
“Ce que nous demandons c’est de pouvoir rester sur le sol français et d’obtenir un titre de séjour qui nous permettra, avec ma femme, de travailler”, clame le malheureux, qui ne désespère pas d’avoir une reconnaissance de l’Etat pour son geste héroïque en 2019.
L’Algérien confie qu’il ne serait pas dans cette galère si les relations entre Paris et Alger ne s’étaient pas dégradées à ce point. Il a peut-être raison. Ce qu’on sait c’est que dans l’euphorie de la grâce accordée à l’écrivain Boualem Sansal le ministre français de l’Intérieur a ébruité en novembre dernier une visite en Algérie. Le soufflet est retombé depuis, ce voyage n’a été ni confirmé par Laurent Nunez ni officialisé par Alger.
Comparaison n’est pas raison, certes, mais on ne peut pas s’empêcher de penser à la procédure express et les largesses dont ont bénéficié la star américaine George Clooney et sa famille pour être naturalisés français. D’autres personnages, un autre univers, un autre destin, me direz-vous. Mais tout de même la chose interroge et heurte les consciences…
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