La Tunisie risque gros avec cette violente charge de personnalités américaines

Les soubresauts tunisiens ne sont certainement pas la priorité du président américain en ce moment, avec ces risques réels de guerre totale sur une partie de l’Europe, voire pire. Pourtant une pléthore – une cinquantaine, c’est pas peu ! – de personnalités américaines dont certaines de premier plan – d’anciens ambassadeurs – tentent de convaincre Joe Biden qu’il est urgent de stopper ce qu’elles qualifient de main de fer du chef de l’Etat tunisien, Kais Saied. Ce dernier jusqu’ici a résisté à toutes les charges étrangères, et ne s’est pas gêné pour aller dire ses vérités à la face des Européens lors du sommet Union européenne-Afrique. Il faut souhaiter, pour le bien de la Tunisie, que ces bruits ne finiront pas par réveiller la colère de Biden, lui qui avait déjà snobé la Tunisie pour son sommet sur la démocratie, justement au motif que le pays est sorti des rails…

Voici l’intégralité de la lettre :

Cher monsieur le président:

Lors du Sommet pour la démocratie que vous avez convoqué en décembre, vous avez noté à juste titre : “Alors que nous continuons à travailler chez nous pour rapprocher les États-Unis de ce que nous appelons une ‘union plus parfaite’, nous redoublons d’engagement et de soutien des démocraties à travers le monde. Ce principe guide vos efforts pour diriger le monde libre dans la défense de la démocratie ukrainienne contre l’agression russe. Pourtant, l’Ukraine n’est pas le seul pays confronté à de graves menaces pour sa démocratie, c’est pourquoi nous vous écrivons maintenant pour exhorter votre administration à intensifier considérablement les efforts américains pour aider la Tunisie à inverser son rapide retour à l’autoritarisme.

Depuis la prise de pouvoir du président Kaïs Saïed le 25 juillet 2021, il a effectivement imposé un seul homme à la Tunisie, assurant un contrôle incontrôlé sur les branches exécutive, législative et judiciaire du gouvernement. Il a gelé le Parlement de manière anticonstitutionnelle, fermé l’Autorité nationale indépendante de lutte contre la corruption, dissous le Conseil supérieur de la magistrature, mis à l’ écart l’Autorité supérieure indépendante pour les élections (ISIE) et a ignoré la précieuse constitution démocratique de 2014 du pays. En décembre, en réponse aux pressions nationales et internationales, Saïed a finalement annoncé une « feuille de route » politique pour la période à venir. La feuille de route, cependant, manquait de détails importants et a été produite unilatéralement, sans transparence ni contribution d’autres acteurs politiques et civiques tunisiens. Loin d’être un retour à la démocratie, la feuille de route prolonge le pouvoir incontrôlé de Saïed au moins jusqu’à la fin de cette année. Parmi les autres actions antidémocratiques de Saïed, citons la poursuite de citoyens – certains dans le cadre de procès militaires – pour avoir critiqué le gouvernement, l’ utilisation de la brutalité policière contre des manifestants pacifiques et la rédaction d’une nouvelle loi restrictive sur les ONG. ​​

Alors que de nombreux Tunisiens ont d’abord salué la prise de pouvoir de Saïed dans l’espoir qu’il résoudrait le malaise économique du pays et le dysfonctionnement politique croissant, ce soutien a régulièrement diminué au fil des mois. Saïed n’a pas fourni de plan sérieux pour faire face à la crise économique, et il a refusé de travailler avec les partis politiques ou la société civile tunisiens (y compris le Quatuor du dialogue national, lauréat du prix Nobel de la paix) pour surmonter les défis de la Tunisie. Un sondage de janvier 2022 indique que le pessimisme quant à l’avenir du pays a presque doublé depuis juillet.

Après la révolution de 2011, les relations américano-tunisiennes ont prospéré, portées par la reconnaissance qu’une Tunisie démocratique est dans l’intérêt des États-Unis. Comme vous l’avez souligné dans votre discours pendant le Sommet, la démocratie est le meilleur moyen de « libérer le potentiel humain, de défendre la dignité humaine et de résoudre les grands problèmes ». Les pays démocratiques sont de meilleurs partenaires diplomatiques et commerciaux, et ils sont plus efficaces pour résoudre les crises et assurer la sécurité et la stabilité. C’est cette compréhension qui a conduit les États-Unis à investir dans la transition démocratique de la Tunisie, en désignant le pays comme Allié majeur hors OTAN, en renforçant la coopération en matière de sécurité, en fournissant des milliards de garanties de prêts, en décuplant l’aide étrangère bilatérale, en soutenant les ONG tunisiennes et américaines, et la croissance du commerce bilatéral au cours de la dernière décennie, y compris une augmentation de 45 % des investissements directs étrangers en provenance des États-Unis. Le renversement par Saïed des gains démocratiques durement acquis de la Tunisie menace les fondements de la solide relation américano-tunisienne post-2011.

Malheureusement, nous craignons que l’absence d’une forte réaction américaine à l’assaut de Saïed contre la démocratie ne l’ait encouragé à poursuivre sa voie destructrice. Nous exhortons maintenant votre administration, en cette année d’action pour la démocratie, à faire pression sur le président Saïed pour qu’il prenne des mesures concrètes pour ramener la Tunisie à la gouvernance démocratique. Comme incitation, nous recommandons que votre administration soutienne un soutien économique supplémentaire pour la Tunisie uniquement à l’issue de ces étapes. Ils devraient inclure le retour rapide d’un organe législatif librement élu ; le rétablissement et la responsabilisation d’organes indépendants, notamment le Conseil supérieur de la magistrature et l’Autorité nationale de lutte contre la corruption ; et la protection du pluralisme politique et de la liberté d’association, d’expression et des médias. Cette conditionnalité devrait s’appliquer à toutes les formes d’assistance supplémentaire, y compris les nouvelles aides bilatérales et les garanties de prêt, le pacte du Millennium Challenge Corporation et le soutien aux prêts des institutions financières internationales.

Une telle approche consistant à offrir des incitations au progrès – en particulier si elle est effectuée en étroite coordination avec d’autres alliés démocratiques et des institutions financières internationales – démontrerait un soutien au peuple tunisien tout en encourageant les mesures urgentes nécessaires pour protéger la démocratie. Nous encourageons également votre administration à travailler avec le Congrès pour conditionner l’aide à la sécurité des États-Unis à la fin des procès de civils devant les tribunaux militaires par le gouvernement tunisien et à garantir l’entière responsabilité des cas de brutalités policières. Sauver la démocratie tunisienne revient en fin de compte aux Tunisiens, mais les États-Unis devraient faire tout ce qu’ils peuvent pour aider, à la fois pour protéger les intérêts américains et pour défendre les valeurs démocratiques.

 

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