L’ouragan Milton, qualifié de “très dangereux”, a frappé les côtes de la Floride dans le sud des États-Unis, accompagné de vents violents, de pluies torrentielles et d’inondations soudaines. Ce nouveau phénomène météorologique intervient seulement deux semaines après qu’un autre ouragan dévastateur ait touché la région, plongeant les habitants dans une nouvelle nuit de chaos.
Le Centre national des ouragans a annoncé ce jeudi que Milton avait touché terre en tant qu’ouragan de catégorie 3, une catégorie sur une échelle qui en compte cinq. L’œil de l’ouragan a touché la terre ferme près de Siesta Key, dans le comté de Sarasota, une zone densément peuplée de la côte ouest de la Floride. Les rafales de vent atteignaient jusqu’à 205 km/h, et les autorités ont mis en garde contre des vagues atteignant 4 mètres de hauteur.
Un ouragan en constante évolution
Milton, qui avait brièvement atteint la catégorie 5 en traversant le golfe du Mexique, a été rétrogradé en catégorie 4 avant d’atteindre la catégorie 3 à l’approche des terres. Cette évolution rapide de l’intensité de l’ouragan a compliqué les efforts de préparation pour les autorités locales.
Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a déclaré lors d’une conférence de presse peu avant que l’ouragan ne touche terre : “La tempête est là, il est temps pour chacun de se protéger.” Il a averti que les évacuations étaient désormais impossibles et que les habitants devaient rester à l’abri.
Une situation critique
Le ministre américain de la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a qualifié la situation de “question de vie ou de mort”. Le Centre national des ouragans a ajouté que Milton provoquait des vents violents, des inondations éclair et des tornades menaçant la vie dans de nombreuses régions du centre de la Floride.
La côte ouest de la Floride, très peuplée, se prépare à subir des vagues de tempête potentiellement dévastatrices, suscitant des craintes quant aux pertes humaines et aux dégâts matériels. L’ouragan est également attendu à l’intérieur des terres, avec un risque important de destruction alors qu’il se dirige vers l’océan Atlantique en traversant des villes comme Orlando.
Des scènes de chaos à Sarasota
À Sarasota, située non loin de Siesta Key, les vents ont arraché les vitres des bâtiments en bord de mer et laissé les rues désertes. Des arbres étaient littéralement courbés par la force des rafales. Les commerces étaient barricadés et renforcés avec des sacs de sable tandis que les aéroports de Tampa et de Sarasota ont été fermés.
Un impact dévastateur pour la Floride
Milton pourrait devenir l’une des tempêtes les plus destructrices de l’histoire récente de la Floride. L’ouragan a également contraint le président Joe Biden à reporter son voyage prévu en Allemagne et en Angola.
Cette catastrophe survient seulement deux semaines après le passage de l’ouragan Helen, qui avait déjà ravagé plusieurs États du sud-est des États-Unis, laissant derrière lui une traînée de destruction et de pertes humaines considérables.
Le retour rapide d’un autre ouragan aussi puissant soulève des inquiétudes quant à la capacité de l’État à se remettre rapidement de ces catastrophes consécutives.
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