“Même avec une seule jambe” : Roberto Carlos veut voir Ronaldo jouer encore

La légende brésilienne Roberto Carlos a exhorté la star portugaise Cristiano Ronaldo, attaquant et capitaine d’Al-Nassr, à ne pas prendre de décision hâtive concernant sa retraite. Il a insisté sur la nécessité pour Ronaldo de continuer à écrire l’histoire et d’inspirer les jeunes qui rêvent d’atteindre les sommets.

Âgé de 41 ans, Ronaldo a récemment suscité une vive polémique dans le milieu du football après avoir refusé de disputer deux rencontres de championnat face à Al-Riyadh et Al-Ittihad. Ce choix aurait été motivé par son mécontentement lié à l’absence de renforts majeurs lors du mercato hivernal, alors qu’Al-Nassr se bat pour le titre et ne compte qu’un point de retard sur le leader, Al-Hilal.

Ronaldo devrait faire son retour pour mener Al-Nassr en Ligue des champions d’Asie 2 contre Arkadag (Turkménistan) mercredi, avant d’affronter Al-Fateh en championnat samedi.

Malgré une carrière riche en succès et sa volonté de continuer à empiler records et trophées, rien ne laisse apparaître une intention claire de mettre un terme à sa carrière. Cela n’a toutefois pas empêché l’ancien joueur du Real Madrid (1996-2007) d’affirmer qu’il s’opposerait à une éventuelle décision de retraite, si tel était le choix de Ronaldo.

Citant le média brésilien O Jogo, le quotidien espagnol Marca a relayé les propos du champion du monde 2002 : « Si Ronaldo décide de prendre sa retraite, qu’il sache qu’il recevra un appel téléphonique pour l’encourager à ne pas le faire. »

Il a ajouté : « Ronaldo ne doit pas se précipiter pour raccrocher les crampons… Il ne peut jamais s’arrêter. S’il en prend la décision, je lui dirai : ne le fais pas. »

Et de poursuivre : « C’est l’une des figures qui comptent énormément, pour les clubs, pour les sélections, pour les enfants et les jeunes joueurs… Il ne devrait jamais arrêter de jouer au football, même avec une seule jambe, voire en rampant… Il inspire tous les garçons qui veulent commencer leur parcours avec force, enthousiasme et ambition d’atteindre le sommet. »

À propos de l’objectif de Ronaldo d’atteindre un cap historique de 1 000 buts, Roberto Carlos a déclaré : « Pour les fans de Ronaldo et du football, le voir continuer à écrire l’histoire et à battre des records est quelque chose de magnifique. »

Il a encore ajouté : « Je le vois heureux et sûr de lui en Saudi Pro League… Je suis totalement convaincu qu’il atteindra cet objectif. Il sait éviter les blessures et continue d’afficher un excellent niveau. C’est vraiment un modèle à suivre. »

Ronaldo vise à remporter son premier trophée avec Al-Nassr depuis son arrivée en décembre 2022, et à atteindre la barre des 1 000 buts dans sa carrière professionnelle, un exploit inédit dans l’histoire du football. Il lui manquerait actuellement 39 buts pour y parvenir.

Il ambitionne également de conduire le Portugal au Mondial 2026, ce qui ferait de lui le seul joueur à disputer la Coupe du monde à six reprises, à l’instar de l’Argentin Lionel Messi si ce dernier décidait de tenter, avec ses coéquipiers, de défendre le titre remporté en 2022.