La Journée mondiale des chats, célébrée chaque année le 8 août, est une occasion spéciale dédiée à l’hommage et à la sensibilisation sur le bien-être des félins à travers le monde. Instaurée en 2002 par le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), cette journée met en lumière l’importance des chats dans nos vies, qu’ils soient des compagnons aimés ou des animaux errants nécessitant protection et soins.
Cet événement global vise également à promouvoir l’adoption responsable, la stérilisation pour contrôler la population féline, et à reconnaître le rôle essentiel que jouent les chats dans la société, tant sur le plan émotionnel qu’écologique.
Les chats occupent une place spéciale dans de nombreuses cultures à travers le monde, où ils sont souvent vénérés, protégés, et intégrés dans la vie quotidienne. Ces animaux mystérieux et indépendants sont non seulement des compagnons appréciés, mais aussi des symboles culturels dans plusieurs pays.
Voici un classement des 10 pays où les chats sont véritablement les rois.
- Japon : Le Japon est incontestablement l’un des pays où les chats sont les plus vénérés. Les “Neko Cafés”, où les clients peuvent boire un café entourés de félins, sont omniprésents dans les grandes villes comme Tokyo. L’île de Tashirojima, surnommée “l’île des chats”, est une destination populaire où les chats surpassent les humains en nombre. Le “maneki-neko”, la statue de chat porte-bonheur, est également un symbole majeur de la culture japonaise.
- Turquie : En Turquie, et particulièrement à Istanbul, les chats font partie intégrante du paysage urbain. Les habitants prennent soin des chats errants, leur offrant nourriture et abri. Les félins sont respectés pour leur indépendance et leur rôle historique dans la société turque. Cette tradition remonte à des siècles, les chats étant considérés comme des protecteurs spirituels.
- Grèce : La Grèce, et surtout ses îles comme Santorin et Mykonos, est un havre pour les chats errants. Les Grecs ont un profond respect pour ces animaux, qui sont souvent nourris et pris en charge par la communauté locale. Les chats ajoutent au charme des ruelles pittoresques de ces îles .
- Italie : À Rome, les chats sont protégés par la loi, notamment sur le site archéologique du Largo di Torre Argentina, où une colonie de félins vit en toute liberté parmi les ruines antiques. Ces chats sont non seulement tolérés, mais aussi choyés par les habitants et les touristes, devenant une véritable attraction touristique.
- Égypte : L’Égypte a une histoire riche avec les chats, qui étaient vénérés comme des divinités dans l’Antiquité. Aujourd’hui encore, les chats sont respectés et bien traités. La déesse Bastet, représentée sous la forme d’un chat, est un symbole persistant de protection et de fertilité dans la culture égyptienne.
- Thaïlande : En Thaïlande, le chat siamois est particulièrement apprécié et est un symbole de chance et de prospérité. Historiquement, ces chats étaient gardés dans les temples et les palais royaux. Aujourd’hui, ils continuent de jouir d’une place spéciale dans la culture thaïlandaise.
- France : Paris, la capitale française, est célèbre pour ses “cafés des chats”, où les Parisiens et les touristes peuvent se détendre en compagnie de félins. Les chats sont souvent vus dans les appartements parisiens, les librairies, et même certains bureaux, renforçant leur statut de compagnons précieux.
- Maroc : À Chefchaouen, la ville bleue du Maroc, les chats errants sont une partie intégrante de la communauté. Les habitants et les visiteurs prennent soin d’eux, les nourrissant et leur offrant un refuge. Ces chats contribuent au charme unique de cette ville pittoresque.
- Russie : À Saint-Pétersbourg, les chats du musée de l’Ermitage sont célèbres pour leur rôle historique dans la protection des œuvres d’art contre les rongeurs. Ces félins sont choyés par le personnel du musée et sont considérés comme des gardiens indispensables des trésors culturels russes.
- Pays-Bas : À Amsterdam, les chats sont chéris et bien soignés. Le “Poezenboot”, un bateau dédié à l’accueil des chats errants, est un exemple unique de l’affection des Néerlandais pour ces animaux. Les chats sont également une vue commune dans les cafés et les librairies de la ville, où ils sont toujours les bienvenus.
Ces pays démontrent comment les chats ont conquis non seulement les foyers, mais aussi le cœur des sociétés entières. Ils sont non seulement des compagnons, mais aussi des symboles culturels respectés et protégés.
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