L’Arabie saoudite franchit un nouveau cap dans le secteur des technologies durables. Khalid Al-Mudaifer, vice-ministre saoudien de l’Industrie et des Ressources minérales, a annoncé ce mardi que le royaume avait réussi à extraire du lithium à partir de solutions salines provenant des champs pétroliers d’Aramco, la compagnie nationale d’hydrocarbures.
Un projet novateur mené par des institutions saoudiennes
Le projet d’extraction du lithium est dirigé par Lithium Infinity (LehTech), une startup née au sein de l’Université King Abdullah pour les sciences et la technologie (KAUST). Ce programme est développé en partenariat avec Saudi Aramco et Ma’aden, la société saoudienne de l’industrie minière.
« Ils utilisent une nouvelle technologie développée à KAUST et avancent rapidement dans ce domaine », a déclaré Khalid Al-Mudaifer à Reuters. Selon lui, un programme commercial pilote sera bientôt lancé pour permettre une extraction continue grâce aux eaux salines des champs pétroliers.
Le lithium, un enjeu stratégique mondial
Le lithium joue un rôle central dans le développement des batteries pour les voitures électriques, les ordinateurs portables et les smartphones. Cette avancée saoudienne s’inscrit dans un contexte international marqué par une transition énergétique croissante, visant à réduire la dépendance au carbone fossile.
D’autres géants pétroliers, comme ExxonMobil et Occidental Petroleum, investissent également dans de nouvelles technologies permettant l’extraction du lithium à partir de solutions salines présentes dans les champs pétroliers.
Un coût d’extraction encore élevé, mais prometteur
Si cette méthode d’extraction constitue une innovation technologique, son coût reste supérieur à celui de l’extraction traditionnelle issue des salars naturels. Toutefois, Al-Mudaifer se montre optimiste : « Avec la hausse attendue des prix du lithium, le projet devrait devenir commercialement viable à court terme. »
L’Arabie saoudite investit dans les voitures électriques
Ce projet s’inscrit dans la Vision 2030 du royaume, visant à diversifier son économie historiquement dépendante du pétrole. L’Arabie saoudite a investi des milliards de dollars pour devenir un hub mondial dans le secteur des véhicules électriques et des technologies durables.
Avec cette avancée, le pays ambitionne de se positionner comme un acteur majeur dans le domaine des matières premières stratégiques, tout en renforçant sa contribution à la transition énergétique mondiale.
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