La compétition entre la Chine et les États-Unis pour l’accès aux minéraux critiques en Afrique offre une opportunité unique au continent : celle de développer une industrie de transformation locale de ces ressources naturelles.
Alors que les deux puissances mondiales multiplient les investissements dans les infrastructures minières et logistiques en Afrique, les pays africains peuvent exploiter cette rivalité pour accroître la valeur ajoutée de leurs ressources et stimuler leur développement économique.
Une concurrence pour les minéraux critiques
La Chine et les États-Unis rivalisent pour sécuriser l’accès aux minéraux critiques en Afrique, essentiels à la fabrication de produits technologiques modernes tels que les batteries de véhicules électriques.
Les investissements chinois et américains dans les infrastructures minières et logistiques témoignent de cette concurrence croissante, avec des projets de réhabilitation de chemins de fer en Zambie, en Tanzanie, en République démocratique du Congo (RDC) et en Angola.
Une opportunité pour la transformation locale
Selon un rapport du Centre européen pour la gestion des politiques de développement (ECDPM), cette rivalité entre grandes puissances offre aux pays africains l’opportunité d’investir dans la transformation locale des minéraux.
Les dirigeants africains sont invités à négocier avec les investisseurs étrangers pour favoriser le développement d’une chaîne de valeur locale, plutôt que de se limiter à l’exportation de matières premières brutes.
Les initiatives en cours et les défis à relever
Les États-Unis ont lancé plusieurs projets visant à promouvoir la transformation locale des minéraux en Afrique. Par exemple, la construction d’une usine de traitement du nickel en Tanzanie, soutenue par les États-Unis, devrait fournir du nickel de qualité batterie au marché mondial d’ici 2026.
De plus, des accords ont été signés avec la RDC et la Zambie pour développer une chaîne de valeur intégrée pour la production de batteries pour véhicules électriques.
Malgré ces initiatives prometteuses, plusieurs problèmes subsistent pour les pays africains désireux de se lancer dans la transformation locale des minéraux. La mobilisation des fonds, la réglementation et les capacités techniques sont autant de défis à relever.
Le développement d’une industrie locale de fabrication de batteries électriques nécessitera des investissements importants en termes de capitaux, de recherche et développement, d’infrastructures et de formation.
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