Face à la menace d’interdiction qui pèse sur TikTok aux États-Unis, Steve Mnuchin, ancien secrétaire au Trésor sous la présidence de Donald Trump, a révélé son intention de constituer un consortium d’investisseurs pour acquérir la plateforme sociale opérée par la société chinoise ByteDance.
Cette annonce survient dans un contexte où le Congrès américain envisage de contraindre ByteDance à vendre TikTok ou de risquer son bannissement sur le territoire américain.
Des ambitions pour “americaniser” TikTok
Mnuchin, affirmant que TikTok est une “belle société”, exprime sa volonté de placer la plateforme sous contrôle américain. Sans divulguer les noms des personnes contactées, l’ancien haut fonctionnaire et dirigeant de Goldman Sachs s’est dit en discussion avec plusieurs parties pour concrétiser ce projet.
Une incertitude législative
Le projet de loi adopté par la Chambre des représentants exige de ByteDance la cession de TikTok, sous peine d’interdiction aux États-Unis. Toutefois, le vote du Sénat reste incertain, et jusqu’à présent, aucun acquéreur potentiel ne s’était déclaré ouvertement, bien que des intérêts aient été signalés par d’autres acteurs majeurs de l’industrie, comme l’ancien PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick.
Évaluation et potentiel de rachat
La valorisation de TikTok, en cas de vente forcée, est complexe. En 2020, ByteDance avait estimé la plateforme à 60 milliards de dollars. Postérieurement à sa carrière gouvernementale, Mnuchin a lancé Liberty Strategic Capital, une société de capital-investissement focalisée sur la technologie, qui a levé 2,5 milliards de dollars, notamment auprès de fonds souverains du Moyen-Orient.
Liberty Strategic Capital, un acteur ascendant
Liberty Strategic Capital, dirigée par Mnuchin, a récemment pris la tête d’un consortium recapitalisant New York Community Bancorp avec un apport de 1,05 milliard de dollars, témoignant de l’ambition et de la capacité financière de Mnuchin dans le secteur technologique et au-delà.
En conclusion, l’intérêt de Steve Mnuchin pour TikTok marque un tournant potentiel dans le débat sur la propriété et le contrôle des géants technologiques opérant aux États-Unis. Alors que les négociations et les décisions législatives sont en cours, l’avenir de TikTok aux États-Unis reste incertain, avec des implications significatives pour l’écosystème numérique mondial.
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